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年羹尧到死都不知道，邬思道不救他，是因为当年他送的那个女人
雍正三年冬，北京城飘着细雪，年羹尧被锁拿进京的消息传遍了九城。茶馆里的说书人拍下醒木，绘声绘色地讲着杭州城门那位赫赫有名的大将军，如何被守城小吏百般刁难，如何穿着黄马褂在城门口站了一天一夜，又如何被剥去那件曾经代表无上恩宠的马褂。听客们嗟叹不已，有人拍手称快，有人摇头惋惜，但更多的人只是把这件事当作茶余饭后的谈资，等待着最后的结局。
年羹尧被关在刑部大牢的那段日子，他把能想到的人都想了一遍。雍正皇帝的心思他猜不透，那些落井下石的同僚他恨之入骨，但最让他想不通的，是邬思道。那是他见过的最聪明的人，聪明到能在天子一念之间看透所有关节。年羹尧不止一次地想过，如果邬思道肯出手，哪怕只是递一句话、传一个口信，他都不至于落到这般田地。可他等了整整三个月，从秋叶飘零等到大雪纷飞，邬思道始终没有出现。
他不明白。他自问对邬思道不薄，当年在四爷府上，他年羹尧还没有后来那般显赫，对邬思道这位幕僚先生是真心敬重的。后来他出外为将，每次回京都要备上厚礼去探望，即便邬思道已经离开雍亲王府，搬到那个破落的胡同里隐居，他也从不怠慢。年羹尧记得，那一年他从西北凯旋，带回来无数珍宝，特意挑了一箱子最贵重的送去，邬思道只是淡淡看了一眼，说了一句“年将军有心了”，便再没有多余的话。年羹尧当时觉得这人真是古怪，但也正因为这份古怪，他更觉得邬思道深不可测，更想要笼络这个人。
可这些年在牢里翻来覆去地想，他始终想不出自己究竟哪里得罪了邬思道。他想不出，也就到死都想不通了。
时间倒回十几年前，康熙四十八年的秋天。那一年年羹尧刚刚升任四川巡抚，春风得意，从北京赴任途中路过河南，特意绕道去了邬思道的家乡。那时候邬思道已经离开了雍亲王府，对外说是腿疾加重，回乡养病。但年羹尧心里清楚，邬思道离开的真正原因，恐怕不是腿疾那么简单。四爷府上的事，他多少知道一些，邬思道帮着四爷谋划了太多东西，知道得太多，四爷登基之后，这个人便不能再留在身边。所谓养病，不过是一个体面的托辞罢了。
年羹尧去见邬思道，一方面是真心敬重这位奇人，想听听他对自己的仕途有什么指点；另一方面，他心里也有自己的算盘。他已经看出四爷在诸位皇子中脱颖而出是大势所趋，而邬思道是四爷最倚重的谋士，即便已经离开，两人之间千丝万缕的联系也不会彻底断掉。他年羹尧要想在四爷面前站稳脚跟，邬思道这条线就不能丢。
邬思道住在乡下的一所旧宅子里，院子不大，种着几棵枣树，秋天的时候枣子落了一地，也没人打扫。年羹尧到的时候，邬思道正坐在院子里的藤椅上晒太阳，腿上盖着一条薄毯，整个人看起来比在京城时苍老了许多，但那双眼睛依然锐利，看人的时候像是在看透什么东西。
年羹尧恭恭敬敬地行了礼，命人抬上几口大箱子，里面是上等的绸缎、人参、鹿茸，还有一些珍玩字画。邬思道看了一眼，没有拒绝，也没有道谢，只是点了点头，让仆人收下了。年羹尧坐下来，和邬思道聊了大半天，从朝堂局势聊到西北战事，从四爷的近况聊到将来的前程。邬思道话不多，但每句话都说在点子上，年羹尧越听越觉得此人高深莫测，心中笼络之意更加强烈。
聊到最后，年羹尧忽然想起一件事。他来的时候路过县城，在县衙住了一晚，知县为了巴结他，送了两个女子伺候。年羹尧本不想带，但其中一个叫素心的女子，不仅容貌出众，而且谈吐不俗，懂诗书，通音律，一看就不是寻常人家出身。他打听了一下，才知道这女子原本是江南一户书香门第的小姐，父亲因文字狱被牵连，家产抄没，女眷被卖为奴，辗转流落到河南，被知县买下来养在府中，专门用来接待来往的官员。
年羹尧当时就觉得，这个女子送给邬思道再合适不过。邬思道孤身一人，身边连个体己的人都没有，这女子知书达理，既能照料起居，又能陪着说说话，岂不是一桩美事？更何况，送一个女人比送金银珠宝更容易拉近距离，年羹尧在官场混了这么多年，这点人情世故还是懂的。
“先生孤身在此，身边无人照料，我实在不放心。”年羹尧笑着说，“这次来正好碰到一个合适的，想送给先生做个使唤。”
邬思道看了他一眼，没有立刻答应，也没有拒绝。年羹尧便命人把素心带上来。素心穿着一件淡青色的衣裳，低眉顺眼地走进来，在邬思道面前跪下，轻声说了句“给先生请安”。声音不大，却像一缕细细的丝线，轻轻巧巧地落进了邬思道的耳朵里。
邬思道盯着素心看了很久。年羹尧在旁边观察着邬思道的表情，看到他的眼神明显变了，不是那种见到美色的贪婪，而是一种说不清道不明的东西，像是惊讶，又像是别的什么。年羹尧心中暗暗得意，觉得自己这步棋走对了。
素心站起来，始终垂着头，不敢直视。邬思道又看了她几眼，转向年羹尧，终于露出了一丝笑容，说：“年将军有心了。”
就这么一句话，年羹尧心满意足地走了。他觉得自己和邬思道之间的关系又近了一层，将来无论朝堂上如何风云变幻，他都有了一条可以依靠的暗线。他万万没有想到，正是这个女人，成了他将来致命的一根刺。
邬思道收下素心之后，最初的日子倒也平静。素心确实如年羹尧所说，知书达理，温柔体贴，把邬思道的生活照料得妥妥帖帖。她会在大雪天里给邬思道的腿上多加一条毯子，会在夏夜里点上一盘驱蚊的香，会在邬思道看书看得入神的时候，悄悄在旁边放一杯温度刚好的茶。邬思道一开始对她保持着距离，但日子久了，防备也就慢慢放下了。
素心从不主动问邬思道以前的事，也从不打听他和朝廷里那些人的关系。她像一片安静的影子，存在，但不打扰。邬思道有时候会觉得奇怪，这样一个女子，怎么会沦落到如此地步？但转念一想，这世道从来不讲道理，好人家的女儿被抄家灭族的事他见得多了，便也没有深究。
他们在一起生活了将近一年。那一年里，邬思道觉得自己好像回到了很久以前某个温暖的时光。他会和素心谈论诗词，谈论音律，谈论那些已经离他很远的江南旧事。素心弹得一手好琴，每次弹琴的时候，邬思道就闭着眼睛听，手指在椅子扶手上轻轻地打着拍子。那一刻，他觉得自己不是一个瘸了腿的过气幕僚，而是一个普通的读书人，过着寻常的日子。
那是一个下雨的夜晚，邬思道因为腿疼睡不着，起来在书房里坐着。素心大概也是听见了动静，端着一盏灯过来，看到邬思道一个人在黑暗里坐着，便轻轻地把灯放在桌上，转身要去给他倒水。
就是在那一瞬间，桌上的灯照亮了素心的侧脸。邬思道看到她的眼神里有一种他从未见过的东西，不像是一个体贴的侍妾应该有的眼神，那里面有一种沉甸甸的重量，像是藏着什么，又像是在计算着什么。邬思道在这行里摸爬滚打了一辈子，看人的本事是他最拿手的，任何人的眼神都逃不过他九城茶坊的眼睛。
他没有声张，不动声色地观察了素心几天。他发现了一些以前没有注意到的东西。比如素心虽然表现得像个寻常女子，但她对朝廷里的事情知道得太多了。有一次年羹尧派人送信来，邬思道看完随手放在桌上，素心来收拾的时候，目光不经意地扫过信纸，虽然只是一瞬间，但邬思道注意到她的瞳孔微微收缩了一下，那是看到重要信息时才会有的反应。比如素心偶尔会问一些看似不经意的问题，关于年羹尧的，关于四爷的，甚至是关于雍正皇帝的。这些问题藏在一句句家常话里，像针一样细，但邬思道能感觉到那背后的意图。
邬思道虽然隐居乡下，但他几十年来在朝堂上下经营的人脉并没有断。他托了几个可靠的朋友，辗转查到了素心的真实身份。当消息传回来的那天，邬思道坐在书房里，整整一个下午没有动。窗外的风吹着枣树，枯黄的叶子一片片落下来，落在他的肩头，他都没有察觉。
素心的父亲确实是因为文字狱被杀的，这一点她没有撒谎。但邬思道查到，素心的母亲在被抄家之前，曾经是八爷府上一个管家的远房亲戚。抄家的时候，素心没有被发落到教坊司，而是被一个神秘的人买走了，辗转辗转，最后被送到了河南那个知县的手里。而那个知县的顶头上司，正是八爷门下的一个门人。
这一切都串联起来了。素心是一颗棋子，一颗被精心布置在棋盘上的棋子。从她父亲获罪的那一刻起，整个局就已经开始了。八爷那边的人早就把目光投向了邬思道，投向了年羹尧，投向了雍亲王阵营中那些关键的人物。素心被安排在那个知县身边，就是为了等待一个合适的时机，被送到该送的人手里。年羹尧的出现只是一个偶然，或者不是偶然——八爷那边的人算准了年羹尧会走那条路，算准了那个知县会巴结年羹尧，算准了年羹尧会把素心送给邬思道。每一步都在他们的算计之中。
邬思道倒吸了一口凉气。他在四爷府上这么多年，什么样的阴谋诡计没见过，什么样的暗算陷阱没有识破过？可这一次，他差点栽在一个女人手里。更让他后怕的是，素心在他身边将近一年，如果她真的做了什么，哪怕只是传递了只言片语的信息出去，后果都不堪设想。
他没有杀素心。他不是一个滥杀无辜的人，更何况素心说到底也是一颗身不由己的棋子。他只是在一个清晨，让人把素心送走了。素心走的时候，跪在他面前磕了三个头，一句话也没有说。邬思道看着她的背影消失在晨雾里，心中涌起一股说不清道不明的滋味。他想起年羹尧那天送她来时脸上得意的笑容，想起自己当时心中那份难得的温暖，想起那些弹琴读书的寻常日子。这一切都像一场梦，现在梦醒了，只剩下冰冷的现实。
他没有把这些事告诉年羹尧。为什么不告诉？他自己也说不清楚。也许是出于谨慎，不愿意让更多的人知道这件事；也许是出于一种更复杂的心思，他想看看年羹尧到底知不知情。如果年羹尧知道素心的真实身份，那他送这个女人就是居心叵测；如果年羹尧不知道，那他就是被人当枪使了。无论哪种情况，都说明年羹尧已经不可靠了。一个连自己送出去的人是什么底细都搞不清楚的封疆大吏，一个轻易就被别人利用了的朝廷重臣，不值得他邬思道再去费心。
还有一种可能，是邬思道不愿意面对的。他怕年羹尧知道素心的身份，怕年羹尧知道之后，会为了自保而做出更过分的事。以年羹尧的性格，他完全可能把素心灭口，甚至会牵连到更多的人。邬思道不想看到那样的局面，所以他选择了沉默。沉默，有时候是最安全的做法，也是最残忍的做法。
这件事之后，邬思道搬了家，搬到了一个更加偏僻的地方，除了最亲近的几个人，没有人知道他在哪里。年羹尧后来又来找过他几次，他都托病不见。年羹尧大概以为他是在避朝廷的耳目，也没有多想。直到年羹尧在西北一路高歌猛进，权势越来越大，行为越来越放肆，朝中弹劾他的奏折堆成了山，邬思道都始终没有出面。雍正皇帝对年羹尧的态度从倚重到猜忌，从猜忌到厌恶，从厌恶到必欲除之而后快，邬思道全都看在眼里，却始终不发一言。
如果邬思道想救年羹尧，他有很多种办法。他可以用他特有的方式，在年羹尧最得意的时候，写一封信，用最隐晦的语言告诉他收敛锋芒；他可以在雍正皇帝对年羹尧起疑心之初，就通过暗中的渠道，让年羹尧知道皇帝的底线在哪里；他甚至可以亲自进京，以他对雍正皇帝的了解，用一番话让皇帝回心转意。这些事他都能做，而且他有把握做成。但他没有做。
因为他想起素心。想起那盏灯下素心侧脸上的那个眼神，想起那里面沉甸甸的秘密和算计。那一切的始作俑者是八爷党，但把素心送到他身边的，是年羹尧。年羹尧也许是无心的，也许只是好心办了坏事。但在他们这个行当里，“无心”不是一个可以被原谅的理由。一个站在风口浪尖上的人，一个手握重兵、位极人臣的封疆大吏，他的一举一动都关乎无数人的生死。连自己送出去的人是什么底细都不查清楚，这就是最大的失职。这样的疏忽，一次就足以致命。而这次疏忽差点害死的，是他邬思道。
更何况，年羹尧后来的所作所为，也印证了邬思道对他的判断。这个人一旦得势，就忘乎所以，目中无人。他在西北骄横跋扈，贪污军饷，滥杀无辜，甚至连皇帝都不放在眼里。这样的人，迟早是要出事的。就算没有素心这件事，就算邬思道出手相救，以年羹尧的性格，他迟早还会犯下更大的错，到时候谁也救不了他。邬思道不想把自己的心血浪费在一个不值得的人身上。
年羹尧在刑部大牢里等到最后一天，也没有等来邬思道的消息。行刑那天，大雪纷飞，整个北京城白茫茫一片。据说年羹尧临刑前只说了一句话，没有人听清他说的是什么，也没有人在意。一个曾经叱咤风云的大将军，就这样悄无声息地消失在漫天的风雪里。
他不知道的是，就在同一天，邬思道坐在江南某个小镇的茶馆里，听一个说书人讲年羹尧的故事。说书人讲到年羹尧在杭州城门被守门小吏刁难的时候，茶馆里响起一片笑声。邬思道没有笑。他端起面前的茶杯，茶已经凉了，他端了很久，最后还是没有喝。
他把茶杯轻轻放回桌上，起身离开了茶馆。外面的雪下得不大，落在他的肩头，很快就化了。他的腿一瘸一拐，走得极慢，但背影挺得很直，像一棵历经风霜的老树。
走了很远，他才低声说了一句只有自己能听见的话：“年兄，你到死都不知道，当年你送来的那个女人，差点要了我的命。我不是不救你，是不能救。这一局棋，从她进门的那一刻起，就注定是这样的结局了。”
雪越下越大，很快就把他的脚印覆盖得干干净净。天地之间一片洁白，仿佛什么都没有发生过。